Thémis, Soldat de Lumenis

Thémis resta silencieuse quelques secondes : la façon dont elle avait formulée sa requête avait peut-être été un peu trop directe…

-Je comprends votre inquiétude et puis vous assurez que j’ai pris pleinement conscience des risques et engagements qui incombent à la garde. Si vous me permettez de rejoindre vos forces, je puis vous promettre que je ferai tout pour défendre Lumenis, quoi qu’il arrive.
Et jamais il ne me serait venu à l'esprit de déserter si jamais je retrouvais mon frère.

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Albérich Garde-Pensée

« Très bien. Dans ce cas, Anton va vous conduire jusqu’au bâtiment des femmes et là, vous trouverez bien quelqu’un pour vous aider à vous installer. Chaque garde dispose d’une petite chambre, les repas sont pris en commun dans le mess, qui est mixte lui, et vous serez… »
Il baissa les yeux sur ses documents, en parcourut certains du regard, son doigt glissant sous les lignes.
« Je vais vous mettre dans la patrouille de Lyraël Falvillon. Signalez-le à Anton, il vous donnera l’uniforme qui convient et vous mènera à l’armurerie pour que vous vous y équipiez. Quand vous êtes installée, repassez me voir, et j’aurai préparé vos papiers d’engagement. Le solde n’est malheureusement pas très élevé, mais vous êtes nourrie, logée, blanchie, et quand la ville ira mieux, votre travail retrouvera sa valeur appropriée… »
Il releva les yeux et sourit.
« Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter la bienvenue parmi nous ! »

HRP / On considère désormais que Thémis appartient à la garde luménienne. Tu peux poster pour décrire ton installation si tu le désires.

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Il y aura toujours un autre matin...

Thémis, Soldat de Lumenis

Thémis sourit :
- Je vous remercie sincèrement et puis vous promettre que je ferai de mon mieux pour protéger cette cité.
Elle se leva et suivit Anton hors de la pièce. Celui-ci lui ouvrit la voie pour la menés au bâtiment des femmes.
La bretteuse ne put s’empêcher de remarquer les faibles effectifs de soldats qu’il y avait dans le fort. Peut-être que la majorité se trouvait dans la cité pour réparer les dégâts, ou que les affrontements avec les troupes de Morféa en avait décimé un nombre important ? Cette dernière pensée la glaça et elle ne préféra pas s’y attarder mais déjà dans son esprit c’était imposé l’image du combat au palais royal.
Ils arrivèrent à destination et le garde se posta à coté de la porte. Thémis entra et constata que les lieux était eux aussi déserts… à l’exception d’une femme assise à une table. Elle s’approcha de lui et demanda :
- je vous prie d’excuser mon indiscrétion, je suis une nouvelle recrue et… je cherche Lyraël Falvillon.

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Albérich Garde-Pensée

La milicienne leva les yeux de la lame qu’elle affûtait et sourit. C’était une grande femme brune aux yeux sombres, probablement âgée d’une quarantaine d’années et elle portait un uniforme bleu ciel un peu défraîchi. Elle était assise dans ce qui ressemblait à une salle commune chichement meublée : quelques fauteuils formaient un demi-cercle autour d’un âtre éteint, quelques coupes trônaient sur une table de bois brut et un jeu de cartes y était encore étalé.
« Vous ne le trouverez pas ici. On ne laisse pas entrer les hommes… pas bien loin en tout cas. » dit-elle d’une voix grave, un peu éraillée. « Je pense qu’il est de sortie avec ses hommes… Vous dire où… Sans doute le commandant en chef le sait-il. »
Elle posa son épée.
« Cela dit, si vous voulez vous installer… Je peux vous guider. Je suis Ermeline Dubhe, sans doute la plus ancienne des militaires à occuper ces baraquements. J’en connais les recoins, les secrets, et j’ai mille et un ragots à vous raconter sur les petites habitudes de tout un chacun. Y compris Anton. »
« Quoi ? » fit une voix outrée venant de l’extérieur.
« Retourne à ton poste plutôt que d’écouter les dames ! » lui lança Ermeline.
« Ferrick a dit de lui montrer l’armurerie et de lui trouver un uniforme ! »
« Je m’en chargerai, va. File. »
Le garde grommela puis Thémis l’entendit s’éloigner.
« Alors ? Préférez-vous choisir une de nos chambres, ou partir à la poursuite de Lyraël ? »

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Thémis, Soldat de Lumenis

Thémis était ravie d’avoir rencontré la plus ancienne des militaires. Peut-être que celle-ci pourrait lui apprendre quelques petites choses bonnes à savoir...
- Je vous remercie de votre accueil. Je vais d’abord me débarrasser de mes affaires, puis j’irai, si cela ne vous dérange pas, retrouvé Lyraël.
Ermeline hocha la tête et lui montra le chemin.
La bretteuse trouvait les locaux spartiates mais cela ne la chagrinait guère : elle avait connu pire. De plus l’endroit lui paraissait accueillant et elle eut envie de rencontrer toute les personnes qui vivaient entre ces murs.
La chambre que lui attribua la militaire était petite mais amplement suffisante. Thémis posa ses quelques bagages dans un coin et mit Lune dans sa poche. Puis elle s’en retourna, la tête sans soucis, vers Ermeline.

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Albérich Garde-Pensée

Ermeline avait rangé son arme et elle accompagna Thémis à travers la cour, cette fois vers l’imposant fortin qui en composait le cœur.
« Vous avez vu les baraquements des femmes… Ceux des hommes sont similaires. Plus vastes, évidemment, car ils sont plus nombreux, et certainement plus sales… Enfin, à ce qu’on raconte. Je n’y ai jamais mis les pieds. Mais vous verrez Mahaut, c’est une spécialiste des infiltrations chez ces messieurs. » fit Ermeline. « Le fortin referme plusieurs salles d’entraînement, l’armurerie et les réserves, ainsi que le mess et les cuisines. C’est aussi là que résident les officiers… »
Elle arriva devant une large porte de bois et la poussa de l’épaule. Le vantail s’ouvrit dans un grincement sonore et elles pénétrèrent dans un couloir éclairé de lampes à huile.
« Avant, cet endroit fourmillait… Avec les troubles, et bien… Nous avons perdus beaucoup d’hommes. Certains sont morts, d’autres… et bien d’autres ont rejoint le camp de Nwalk, évidemment. C’est un sujet un peu tabou, à votre place, je n’en parlerais pas trop. Plus d’un garde a perdu un ami dans cette sombre histoire, cela reste quelque chose de sensible… »
Au fur et à mesure qu’elles remontaient les couloirs et montaient les escaliers, Thémis put noter que le bâtiment était avant tout fonctionnel. On n’y trouvait nulle draperie colorée, nulle statue ou meuble orné, tout juste des pierres et d’autres pierres, formant des murs protecteurs.
Elles ne croisèrent personne.
« Je ne suis pas surprise que Ferrick vous ait mise chez Lyraël. C’est un bon gars, qui encadre bien les nouvelles recrues, en général. J’ai cependant un petit conseil à vous donner, le concernant. »
Ermeline s’engagea dans un nouveau corridor, éclairé par de larges fenêtres. Elles étaient désormais presque au sommet de l’édifice.
« Ne tombez pas amoureuse de lui. »
Avec un sourire complice, elle frappa deux coups à une porte en chêne massif, sur laquelle étaient incrustées trois soleil d’or pur. Trois autres portes s’ouvraient dans le même couloir, portant respectivement quatre, cinq et sept soleils.
« C’est ici qu’on trouve les officiers les plus gradés. Darren Flèche-Sombre est le commandant de la garde. C’est un homme accessible. »
« Entrez ! » fit une voix.
« Attendez-moi une seconde. » fit Ermeline.
Puis elle se glissa dans la pièce, laissant Thémis à ses pensées, dans le couloir.

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Thémis, Soldat de Lumenis

Avant que la porte ne se referme sur Ermeline, Thémis eu juste le temps d’entrevoir des fauteuils assez luxueux éclairés par les flammes d’un feu, ce qui laissait deviner que la pièce devait être confortable.
La bretteuse resta seule dans le couloir silencieux que seul le crépitement des torches venait troubler. Elle s’adossa contre un mur et ferma les yeux, laissant libre cours à ses pensées. Jusqu’ici tout c’était bien déroulé, elle faisait presque partie de la garde. Peut-être que tout allait s’arranger et qu’elle allait enfin retrouver Gawen… Mais un pressentiment obscurcissait ses espoirs et la mettait en garde de ne pas se réjouir trop vite.
Elle repensa à ce que lui avait dit Ermeline, notamment cette étrange phrase : « Ne tombez pas amoureuse de Ferrick ». On lui avait souvent donné des conseils, mais jamais encore elle n’avait reçu ce genre de recommandation. Mais malgré elle, elle ne put empêcher son imagination de faire des siennes.
Elle secoua la tête, comme pour chasser ses idées trop futiles : ce n’était pas le moment de penser à de telles choses, et elle s'efforça de se concentrer sur d'autres sujets.
Ainsi, le peu d’effectifs des gardes dans le fort était dû, comme elle s’en était doutée, à la guerre contre Nwalk. Cette perspective la plongeait dans la dure réalité : la guerre avait défiguré Lumenis, et il faudrait bien des efforts pour qu’elle redevienne comme avant…
Soudain, elle sentit le museau humide de Lune qui lui effleura la main. Elle se laissa glisser le long du mur et lui donna quelques biscuits. L’hermine sembla heureuse et sortit de sa poche pour grignoter la nourriture. Thémis la caressa du bout des doigts. A chaque fois qu’elle regardait le petit animal, elle pensait à son propriétaire, Kasumi… Mais elle avait appris pendant la cérémonie des remerciements qu’il n’avait pas succombé à ses blessures et que son état demeurait stationnaire. Cependant, elle ne savait pas ou il était soigné. Mais des qu’elle aurait ses fonctions, elle partirait lui remettre Lune. A cette pensée, elle ressentit un pincement au cœur : même si cela ne faisait pas longtemps qu’elle gardait le petit animal, elle c’était habituée à sa présence.
Entendant des bruits de pas dans la pièce d’à coté, elle se leva d’un bond, remit délicatement Lune dans sa poche et attendit.

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Albérich Garde-Pensée

Ermeline reparut quelques instants plus tard, toujours souriante.
« Bon, Lyraël est apparemment dans nos murs, je me suis trompée. Je vais vous conduire jusqu’à lui. » fit-elle.
Au moment où elles quittaient le couloir des officiers, un homme fit son apparition, le visage sombre, plongé dans ses pensées. Grand et large d’épaules, il dégageait une espèce d’aura de violence tout juste maîtrisée. Il les croisa sans les voir, alors qu’Ermeline s’inclinait rapidement sur son passage. Il chemina jusqu’à la porte frappée de sept soleils, l’ouvrit, et la claqua derrière lui. Le tout avait pris quelques secondes seulement.
« Gareth Maelwedd, le général en chef des armées luméniennes. Efficace mais désagréable. Tant que vous resterez dans la garde, vous n’aurez pas affaire à lui. Si vous décidez de rejoindre les rangs de l’armée, maintenant… Ce sera une autre histoire. »
Ermeline l’entraîna à nouveau vers la cour et une fois qu’elles l’eurent regagnée, l’emmena jusqu’à un nouveau bâtiment, plus bas mais gigantesque, dont s’échappait l’odeur prégnante de mille existences animales : les écuries. Devant celles-ci, une dizaine de gardes en uniforme bleu ciel observaient un groupe de chevaux qu’on avait rassemblés dans un enclos de fortune. Parmi les soldats luméniens, Thémis peut noter qu’il y avait deux nains et un elfe, ainsi qu’une jeune femme à l’air effronté, les cheveux roux coupés courts et le visage constellé de taches de rousseur. Un civil bedonnant s’entretenait avec un homme de grande taille.
« Lyraël ! » s’exclama Ermeline.
« Ermy, ma chère. » répartit l’autre en se retournant vers elle.
Falvillon était un demi-elfe encore jeune, bien bâti et souriant. Il avait les yeux clairs comme de l’eau de source, et les cheveux très noirs.
« Une recrue pour toi. » fit la militaire en désignant Thémis.
« Oh. » dit-il, son sourire s’élargissant comme il jaugeait la bretteuse. « Par ici, mademoiselle. »
Il serra la main de la jeune femme lorsqu’elle se fut approchée.
« Messire Pont-du-Ru veut nous vendre ces animaux. Je n’arrive pas à me décider, vu les finances un peu difficiles de la garde en ce moment. Qu’en pensez-vous ? »
Et d’un geste, il désigna la demi-douzaine d’animaux qui s’ébattaient devant eux.

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Thémis, Soldat de Lumenis

Thémis suivit Ermeline et se retrouva ainsi dans un immense bâtiment qui se trouva être les écuries. Une dizaine de personnes contemplaient un groupe de chevaux. La bretteuse repéra de suite l’elfe et devina qu’il devait s’agir de Lyraël Falvillon. La militaire la présenta à celui-ci.
Thémis lui serra la main, légèrement intimidée.
Puis il lui demanda son avis sur les bêtes de Messire Font-du-Ru. Etait-ce un test pour juger ses connaissances en matière de chevaux ? Si c’était le cas, elle était bien en peine de se prononcer. C’est pourquoi elle préféra lui donner une réponse qui n’allait pas la mettre dans l’embarra :
-Je suis désolée, mais mes connaissances en matière de chevaux sont assez restreintes, et je préfère m'abstenir de dire quoi que ce soit plutôt que de vous donner un mauvais conseil.

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Albérich Garde-Pensée

« Voilà une réponse prudente. » fit le demi-elfe avec le sourire. « Nous vous apprendrons à reconnaître un bon cheval. »
Il se tourna vers le marchand.
« Je prends les deux bais, la jument grise et le louvet. Connor va se charger des détails avec vous. »
Un des nains quitta le groupe de miliciens et rejoignit son chef, lequel refit face à Thémis.
« Avec ça, je ne connais même pas votre nom. Pour ma part, on a dû vous le dire, je suis Lyraël Falvillon, accessoirement votre chef, désormais. »
Il se tourna vers le reste de son équipe.
« Et voici vos nouveaux collègues, Max, Hagen, Frobert, Furvan, Vesper, Siméon et la belle Mahaut. »
La jeune fille tira la langue à son supérieur, mais gratifia Thémis d’un clin d’œil amical.
« Je ne vous demande pas de retenir tous leurs noms du premier coup, mais je m’efforcerai de retenir le vôtre. Pour autant que vous me le donniez. »

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Thémis, Soldat de Lumenis

Thémis sourit, Lyraël Falvillon était un homme qui paraissait charmant, et elle était heureuse de faire partie de son équipe.
- Je vous prie d’excuser mon impolitesse, j’aurai du me présenter à vous plus tôt. Je me nomme Thémis et j’ai fait partie des résistants qui ont infiltré le Palais Présidentiel. J’ai décidé de rejoindre vos rangs et de me battre désormais à vos cotés pour défendre Lumenis.
Je vous remercie également pour votre accueil, et puis vous assurez que je rattraperais mes lacunes en matière de chevaux.
Une fois son discours terminé, elle s’inclina légèrement pour marquer son respect.
Dans ses paroles elle avait hormis quelques détails tels que son frère Gawen, elle ne voulait pas que l’incident avec le général ce reproduise.

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Albérich Garde-Pensée

« Et bien, soyez bienvenue parmi nous, Thémis. Notre groupe se divise le plus souvent en trois petites escadres, notamment pour les patrouilles. Nous profitons d’un jour de relâche par semaine, mais les rondes ont lieu nuit et jour, vous serez donc affectée à l’une d’entre elle 8 heures chaque jour. Les heures restantes sont à vous pour vous reposer et vous entraîner. »
Il se tourna vers son groupe, hésitant une seconde.
« Vous irez avec Hagen, Furvan et Mahaut. Nous sommes affectés au Quartier Est, ce mois-ci. Ce n’est pas le plus facile, mais cela vous mettra tout de suite dans le bain. »
Il sourit.
« Mahaut va vous trouver un uniforme et vous passerez par l’armurerie… Nous préférons que les soldats utilisent des armes réglementaires issues de nos réserves. Cela évite des problèmes, croyez-moi. » ajouta-t-il.
La rouquine vint se planter près de Thémis.
« Par ici. » murmura la jeune femme.

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Thémis, Soldat de Lumenis

Thémis quitta le petit groupe et suivit Mahaut. Elles cheminèrent à travers le fort avant de s’arrêter dans ce qui semblait être un entrepôt. Là, la militaire donna un uniforme à la bretteuse.
Celle-ci le prit mais ne put s’empêcher de froncer les sourcils à la vue du tissus : la couleur bleu clair était assez voyante, ainsi, cela ne devait pas être simple pour se camoufler.
La militaire parut deviner les pensées de la jeune femme et elle éclata de rire. Celle-ci sourit et prit le vêtement, au moins celui-ci était en bien meilleur état que ce qu’elle portait actuellement.
Une fois cette tâche finie, Mahaut l’emmena à l’armurerie et lui donna une fine côte de mailles et une épée. Puis Thémis monta dans sa chambre pour se préparer.
Quand elle revêtit tout les atours des gardes et qu’elle contempla le résultat, elle ne put s’empêcher de ressentir une certaine fierté : elle avait réussi à s’engager dans l’armée, maintenant tout pouvait devenir possible, elle pouvait enfin agir et commencer des recherches sérieuses sur son frère, mais il faudrait qu’elle fasse très attention car elle ne voulait pas que son commandant soit au courent.
La seule chose qui la chagrinait, c’était son arme. Elle avait du troqué sa belle épée pour une autre, mais les ordres étaient les ordres.
Quand elle en eut terminé, elle mit la petite hermine dans sa poche et descendit. Elle alla à l’entrée du bâtiment des femmes où Mahaut lui avait donné rendez-vous pour aller ensemble demander les ordres à Lyraël.

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Albérich Garde-Pensée

Mahaut et Thémis regagnèrent l’air libre, où le doux soleil automnal avait envahi la cour. Falvillon et le reste du groupe n’étaient pas encore arrivés. La rouquine s’étira dans la lumière et étouffa un bâillement.
« Ça me fait bien plaisir d’avoir une autre demoiselle dans l’escadre, je te le dis. » fit-elle. « Tous ces rustres sont comiques, et galants, même souvent, mais ils ne peuvent pas tout comprendre… »
Elle sourit.
« D’où est-ce que tu viens ? Avant Luménis, j’veux dire. De loin ? Je ne remets pas ton accent. »

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Thémis, Soldat de Lumenis

Thémis regarda Mahaut, elle s’avait qu’elle pouvait lui faire confiance, néanmoins elle se méfiait toujours quand il s’agissait de parler de son histoire. Mais si elle était toujours sur la défensive, comment pouvait-elle espérer devenir ami avec qui que ce soit ?
Alors la bretteuse décida de tout raconter : qui sait, peut-être que la militaire pourrait l’aider ? Elle se jeta donc à l’eau.
- Tu as raisons, je ne viens pas de Luménis mais d’une contrée assez lointaine. J’y ai vécu une quinzaine d’années heureuse en compagnie de mon frère, puis il y a eu une importante révolte qui à mit notre village à feu et à sang…
Thémis marqua une pause et l’image du château familial en ruine et des corps calcinés de son père et d’Aedith lui revinrent en mémoire.
- Je me suis alors enfuie, mais seule, car mon frère avait disparu. Je sais qu’il n’a pas succombé pendant la révolte car il était à l’armée, mais une fois que je suis allée à son régiment, aucune trace de lui. J’ai donc passé un an à le chercher ici et la, mais sans succès. Puis il y a peu je suis arrivée dans cette cité, alors que celle-ci était plongée dans la terreur. Je me suis engagée dans la résistance. Ensuite… Je me suis dit que m’engager dans l’armée pourrait être une bonne idée…et donc, me voici.
Elle sourit à Mahaut.
- Et toi, as-tu toujours vécu à Luménis ?

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Albérich Garde-Pensée

Le récit de Thémis avait manifestement impressionné Mahaut.
« Quelle horrible histoire… » fit celle-ci, sincère. « J’espère que tu vas retrouver ton frère… qu’il ne lui est rien arrivé… Mais sans doute tes pas t’ont-ils bien guidée… Toutes les routes mènent à Luménis. S’il est un endroit où tu as des chances d’entendre parler de lui, c’est bien ici. »
Elle sourit.
« Quant à moi, oui, je suis de la région. Pas de Luménis même, mais d’un petit bled en bordure de mer, qui s’appelle Fend-les-flots. C’est sur un éperon rocheux, d’où le nom. J’ai été élevée par ma mère, qui a toujours fait des mystères sur l’identité de mon paternel… Je ne connais pas son nom, et je pense qu’il ne sait pas que j’existe. Mais à force d’en faire toute une énigme, maman a fini par attiser ma curiosité… Un Luménien, c’est tout ce que je sais. Je parie qu’il est évidemment marié. Mais je le trouverai, j’en suis certaine. Maman est brune au teint mat, je dois tenir ces taches de rousseur de quelqu’un ! »
Elle fit un clin d’œil à Thémis.
« Enfin, c’est moins dramatique que ton histoire… » ajouta-t-elle en rougissant. « Mais quelque part, nous sommes sœurs de quête ! Un père, un frère, nous traquons notre histoire dans les rues de Luménis ! Et Lathandre, j’en suis certaine, sourira à celles qui sont tenaces, habiles et délurées ! »
Mahaut se tut et sourit.
« C’est quoi, le petit truc qui gigote dans ta poche ? » demanda-t-elle alors.

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Il y aura toujours un autre matin...

Thémis, Soldat de Lumenis

Thémis était heureuse de la réaction de Mahaut : elles s’étaient chacune ouverte leur cœur, se confiant mutuellement.
Le sourire de la bretteuse s’élargit quand la militaire désigna sa poche. Elle sortit la petite hermine et la lui montra.
- Je te présente Lune ! Je l’ai recueillie au palais présidentiel. Son propriétaire se nomme Kasumi, il a été grièvement blessé pendant la bataille contre les conseillers de Morféa Nwalk mais heureusement, j’ai entendu dire qu’il s’était peu à peu rétabli. Ainsi, il faudrait que je la lui remette, mais j’avoue que je m’y suis attachée.

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Albérich Garde-Pensée

« Oh, c’est trop chou ! » s’extasia Mahaut. « Et ça va nous être utile avec les deux milles souris qui hantent les baraquements, crois-moi. »
La jeune femme grattouilla la tête duveteuse de la petite créature.
« Tu n’as qu’à lui dire que tu l’as perdue ! » s’exclama-t-elle avec un clin d’œil.

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