Galathée, Grand Gourou

Valaellyn sourit.
« C’est mon onzième exorcisme. » annonça-t-elle avec emphase.
Ils débouchèrent hors des bois, et un instant, le soleil les aveugla. La plaine était jaune et tremblante sous la chaleur : il n’avait pas plu jusqu’ici.
« Bon, mon premier fantôme était celui d’une vache, morte pendant la mise bas, et qui apparemment, voulait s’occuper de son veau. Il y a eu aussi un chien trop fidèle et même l’esprit furibard d’un essaim d’abeilles, je ne plaisante pas. »
Elle fourragea dans sa besace, en sortit un grand foulard qu’elle noua sur ses cheveux blonds.
« Pour le reste, c’étaient des humains. Des histoires tristes et sordides, parfois. Et d’autres, simplement touchantes. Un jumeau qui ne voulait pas abandonner son double de frère. Un homme qui voulait continuer à subvenir aux besoins de sa famille. Une vieille femme qui voulait voir naître son premier petit enfant. »
L’elfe jeta un regard au ciel, puis à la terre, et soupira.
« J’éprouve un grand bonheur dans cette tâche, même si elle est éprouvante. Chauntéa, que je sers, est la déesse des champs, mais à travers cela, c’est la Dame Féconde, la Mère de la Vie, la garante de la perfection du cycle entre existence et trépas. Ramener un esprit à la paix dans la mort, c’est une satisfaction pour tous, vivants et morts. Je n’ai jamais dû bannir un esprit contre son gré. Je pourrais le faire, le cas échéant, mais je ne souhaite pas que cela se produise, jamais. »
Son cheval hennit, reconnaissant la piste du village. Dans les prés avoisinants, des moutons lui répondirent.
« Le reste du temps, je bénis les moissons et je soigne les égratignures. C’est comique aussi. »
Comme le hongre trépignait, elle claqua de la langue et il prit le galop, entraînant son congénère derrière lui. Ils cheminèrent ainsi, à une allure confortable et rapide, pendant une lieue, avant de repasser au pas.
« Et vous ? Quel est votre art ? Je vous ai vu conjurer une créature étrange au cœur de la nuit noire… Mais il me semble avoir aussi entraperçu une harpe dans votre demeure. Seriez-vous de ces musiciens sorciers qui arpentent les campagnes ? Où est-ce… votre amie qui se plait à jouer ? »

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Taliesin, Grand Gourou

Taliesin eut un sourire en coin. La dame était observatrice.
-J'étais barde, effectivement, autrefois.. répondit-il après un bref silence. Je vivais surtout de mes chansons, mais lorsque l'on parcourt les routes, un peu de magie n'est jamais inutile... Cela fait longtemps, cependant, que je n'ai plus pu m'adonner à la musique. La vie est passée par là, et je ne sais si je reprendrai jamais l'instrument... Pour l'heure, la vie sylvestre me convient tout à fait. Simple et gratifiante... Si tant est que de nouveaux fantômes ne viennent pas toquer à notre huis, je pense que je m'en contenterai longtemps.

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Galathée, Grand Gourou

« Ah. Longtemps. Que signifie longtemps pour les nôtres ? » musa-t-elle, songeuse à nouveau.
Ils avaient atteint les premières fermes, désormais, et le chemin avait meilleure allure. Ils croisèrent un fermier conduisant une charrette chargée de ballots de foin, qui salua la prêtresse avec effusion. Elle prit des nouvelles de la famille, bénit les récoltes d’une formule convenue, puis ils continuèrent leur chemin.
« La vie est faite de cycles, comme la nature. Vous reviendrez à votre harpe, j’en suis certaine. »
Elle sourit.
« Je peux deviner… un trouble en vous. Un trouble qui dépasse les événements de ces derniers jours. Un trouble qui explique pourquoi vous ne jouez plus de musique et pourquoi vos nuits ressemblent à des combats à mort. »
Elle esquissa un geste, puis le suspendit et fixa l’horizon et les petites maisons du village qui se rapprochaient à chaque pas.
« Mais le cycle vous ramènera dans la lumière, même si les ténèbres furent obscures et douloureuses. »
Ils pénétrèrent dans le village et les chevaux prirent le trot, attiré par la bonne odeur de l’écurie. Lorsqu’ils atteignirent l’appentis du temple, ils constatèrent qu’il y avait désormais deux juments brunes dans la fraîcheur bienvenue des stalles. Sur une poutre, une chouette effraie ouvrit un œil puis le referma.
« Nous avons de la visite, dirait-on. »

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Taliesin, Grand Gourou

Taliesin avait écouté sans rien dire les propos de la prêtresse, à la fois philosophe et perplexe. Il ne savait pas de quoi serait fait son avenir, et préférait se concentrer sur le présent. Savoir Victor hors de danger, imaginer les jours paisibles qui peupleraient, avec un peu de chance, le reste de l'été, cela lui suffisait.
Il grimaça cependant en apercevant la jument et la chouette.
-C'est la le familier de mon amie... fit-il en désignant l'oiseau. Elle aura appris que Victor se trouvait en vos murs...
L'appréhension l'envahit soudain. Il n'avait pas songé à la manière dont il présenterait les choses à la rôdeuse. Il n'en avait pas eu le temps. Et voilà qu'il se trouvait mis devant le fait accompli... Il redoutait sa réaction, redoutait qu'elle le juge indigne de la confiance qu'elle lui avait accordée. Après tout, le petit garçon avait failli mourir parce qu'il n'avait pas eu le courage de lui interdire la fréquentation du spectre...
Mais au moins les choses étaient-elles claires et posées d'emblée. Restait à les assumer...

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Galathée, Grand Gourou

Valaellyn ne répondit rien et l’entraîna dans le jardin champêtre. Assis sur son banc, Gérold contemplait les blés dorés, qui ondoyaient dans la brise, piquetés des taches de couleur des fleurs sauvages. Caché parmi les épis, Victor semblait jouer à chat contre lui-même, ou peut-être avec son ombre, bondissant dans des éclats de rire sans partenaire visible.
Galathée était assise près du vieux prêtre, les vêtements froissés et la mine éprouvée de qui a passé une nuit difficile. Lorsque les elfes s’approchèrent, les deux humains levèrent les yeux de concert, mais ne dirent rien. Il était difficile de savoir ce qu’éprouvait la rôdeuse. Elle avait l’air fatiguée, tendue, et son regard alla de l’ancien barde à la prêtresse sans s’arrêter vraiment.
« L’esprit est parti. » murmura Valaellyn.
« Nous l’avons constaté. » répondit Gérold.
Prenant appui sur le bâton noueux qui lui servait de canne, il se leva, prit le bras de la jeune elfe, et l’entraîna vers l’intérieur de leur sanctuaire. Valaellyn sourit une dernière fois à l’intention de Taliesin, puis se laissa diriger, et ils disparurent.
« Il ne se souvient de rien. » dit alors Galathée. « Pas même de la petite fille. »

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Taliesin, Grand Gourou

Taliesin s'était immobilisé à quelques pas de Galathée, sans oser s'approcher davantage. Il observa Victor un moment, puis son regard revint à la rôdeuse. Il ne put cependant la dévisager longtemps et, rapidement, il baissa les yeux, gêné, contrit, penaud. Son soulagement de voir l'enfant en vie n'avait d'égale que son malaise et, un long moment, il ne put prononcer aucun mot.
-Je... je suis désolé... finit-il par lâcher, dans un souffle.J'ai été irresponsable... Je savais bien que je n'aurais pas dû lui permettre de jouer avec le fantôme mais... Elle avait l'air inoffensive, et... Je ne suis rien pour Victor. Lui aurais-je interdit de la voir qu'il n'en aurait pas tenu compte. Mais... J'ai été lâche. Je ne voulais pas de drame, pas de conflit... Sans cette prêtresse, c'est au cimetière que tu l'aurais retrouvé... Je suis désol,é Galathée. J'ai failli...
A cet instant, il avait l'expression exacte qu'aurait pu avoir le petit garçon si on l'avait surpris en train de faire une bêtise. A la différence près que sa bêtise à lui aurait pu causer la mort de Victor, ce dont il avait parfaitement conscience.

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Galathée, Grand Gourou

La jeune femme parut surprise de cette soudaine confession et elle attrapa Taliesin par la manche pour l’obliger à s’asseoir.
« Ne te charge pas de choses dont tu n’es pas responsable. » fit-elle. « Je n’aurais pas dû vous laisser seuls tous les deux si rapidement. Pas parce que tu es incapable de t’occuper de lui ou parce que tu es lâche, ou je ne sais quelle baliverne… Mais tu as raison, il n’est peut-être pas encore possible pour toi d’exercer une autorité forte… »
Elle sourit.
« Et pour moi non plus, cela dit. Mais sans doute un peu plus. »
Elle posa une main sur la sienne, la serra doucement.
« Mais ne te charge pas. Je ne sais pas si j’aurais réagi autrement, probablement pas, d’ailleurs. Si un fantôme est amical, je ne l’aurais pas condamné parce qu’il est fantôme. Certainement pas. »
Elle le dévisagea, jusqu’à ce qu’il relève les yeux.
« La forêt, le monde, regorgent de dangers. C’est quelque chose que nous devons accepter, toi et moi. Nous le savons pour nous-mêmes, l’avons toujours vécu, mais nous devons l’accepter pour Victor, et accepter qu’il sera encore mille fois en danger. En même temps, le garder enfermé n’est pas possible. Il va bien, c'est tout ce qui compte, et tu as fait la chose à faire en venant ici, et tu reviens vivant, moi ça me suffit. »
Victor courut jusqu’à eux, poursuivit par son ami invisible qui s’avéra être un renard roux facétieux.
« On peut l’emmener ? » demanda-t-il à Galathée, tout en s’appuyant contre les genoux de l’elfe, comme s’il était un allié par défaut.
« C’est l’ami de Gérold, Victor. Ce ne serait pas très gentil de les priver l’un de l’autre. »
« Bah ! » répondit le gamin.
Puis il reprit sa sarabande dans les blés sauvages.

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Taliesin, Grand Gourou

L'elfe serra doucement la main de la rôdeuse. Ses paroles l'avaient profondément soulagé, et il lui adressa un sourire. Un petit sourire, certes, mais un sourire tout de même. Et son expression était indéniablement plus légère que quelques instants auparavant.
-Tout est bien qui finit bien... dit-il. Même si j'aurais dû te prévenir. Je ne l'ai pas fait, pour t'épargner ces soucis, te laisser souffler un peu. Mais ça a été peine perdu, car tu as l'air d'avoir passé une bien mauvaise nuit...
Il se pencha, effleura du bout des doigts la joue de la jeune femme.
-A ce propos... Comment se sont passées tes journées ? Pas trop de cas difficiles ? De ventres de vaches à explorer de tes mains ?

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Galathée, Grand Gourou

Les trois compagnons ne s’éternisèrent pas longtemps à Hautépine. Galathée avait terminé ce pourquoi elle s’y était rendue, Victor était en pleine forme, et Taliesin profitait toujours de l’énergie magique que lui avait insufflée Valaellyn. Ils remercièrent les clercs pour leur aide, puis reprirent la route des bois, l’enfant en croupe de la rôdeuse, tandis que l’elfe cheminait en tête. Lorsque la jeune femme proposa de leur raconter ses occupations des derniers jours, le gamin protesta avec tant de véhémence qu’elle décida de garder son récit pour des heures plus noires, lorsqu’il dormirait. Elle se contenta donc de parler des gens qu’elle avait rencontrés, sans entrer dans les détails de ses interventions.
Ces quelques jours dans les fermes l’avaient vraiment replongée au cœur de sa vie passée, une vie qu’elle avait abandonnée pour une raison grotesque, et elle avait retrouvé des sensations oubliées, l’impression de maîtriser quelque chose, d’être à sa place, de faire ce qu’elle savait faire, et de le faire bien. C’était quelque chose d’indescriptible et de privé, mais elle sentait bien que cette étrange plénitude rejaillirait sur son comportement quotidien.
Elle était heureuse de revoir Taliesin et Victor en bonne santé. Le récit de Gérold l’avait paralysée d’effroi, mais lorsqu’elle avait atteint le sanctuaire, l’enfant était déjà tiré d’affaire, preuve que l’exorcisme avait réussi. C’était une chance qu’elle n’ait appris la présence de Taliesin et Victor à Hautépine qu’au petit matin, en devisant avec un garçon de ferme qui venait de remonter du hameau. Elle n’avait pas pu s’inquiéter. Bien sûr, Taliesin aurait pu souffrir de sa rencontre avec le spectre. Mais il n’en était rien. Il paraissait troublé, peut-être plus ébranlé qu’avant son départ, mais les choses décanteraient. Il avait sauvé le gamin, quoi qu’il en dise, même si Victor n’avait pas de souvenirs réels de ces derniers jours, juste l’impression diffuse d’avoir joué avec quelqu’un dont il avait oublié les traits.
Ils arrivèrent à la chaumière en fin de journée, et Galathée offrit de s’occuper de leurs montures tandis que Victor retrouvait son chat avec enthousiasme et lui parlait de son ami renard rencontré dans les prés de Chauntéa.

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Taliesin, Grand Gourou

Les jours passèrent, paisibles, dans la petite clairière qui semblait avoir retrouvé sa quiétude, et même davantage. Que ce soit la paix qui émanait à présent de l'endroit, ou simplement le plaisir d'être à nouveau réunis, les trois compagnons passèrent d'agréables moments, et rien ne vint assombrir leur quotidien.
Taliesin appréciait plus que jamais la présence de la rôdeuse, et il essayait de lui manifester ce sentiment sans pour autant se montrer oppressant. Il ne voulait pas qu'elle hésite à repartir, si elle en éprouvait le besoin. Pourtant, il redoutait cette perspective. Ses nuits étaient agités : mais, lorsqu'il se réveillait, la jeune femme était à côté de lui, et il puisait du réconfort dans son simple contact, dans sa chaleur. Elle était là, bien vivante, et cela suffisait à éloigner les ténèbres.
Quant à Victor, il semblait aller mieux. Il avait retrouvé son indépendance coutumière et passait le plus clair de son temps à jouer en compagnie de son chat ou à explorer les environs, même s'il ne s'éloignait guère de la maison. Et il ne fuyait pas non plus la présence des deux adultes, acceptant avec enthousiasme lorsqu'ils lui proposaient de participer à quelque activité que ce fut. Ses nuits aussi étaient plus calmes, même si elles ne furent pas toutes exemptes d'accidents. Cependant, cela se régla sans heurts, tout naturellement, tout simplement, le gamin rejoignant dans leur chambre l'ancien barde et la rôdeuse.
Petit à petit, une routine bienvenue s'installa, chaleureuse, tranquille.
En ce qui concernait Taliesin, les choses auraient pu durer ainsi éternellement. C'était tout ce dont il avait besoin pour se reconstruire, semblait-il.

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Galathée, Grand Gourou

Au cours de ces quelques journées, Galathée perçut un léger changement dans le rapport qu’entretenaient Taliesin et Victor, comme si, en dépit du drame et de l’amnésie de l’enfant, il y avait souvenir d’un partage plus sincère, plus confiant. Cette fois, leur cohabitation n’avait pas tourné à l’affrontement, comme lorsqu’ils avaient eu à affronter les tromperies de Fumeterre. C’était un bon signe, mais en réalité, la rôdeuse n’avait jamais douté que les choses se mettraient en place peu à peu. Victor était blessé, abandonné, inquiet, mais il cherchait des adultes pour se stabiliser dans sa nouvelle existence, retrouver des repères, une protection, un refuge. Dans son trouble, l’ancien barde était d’une extrême bonne volonté, parfois tempérée par ses affres, mais jamais volontairement. Comme il l’avait promis, il faisait des efforts. Elle ne pouvait que s’en réjouir.
Les semaines succédèrent aux jours dans leur microcosme estival, et peu à peu leur espace de vie se mua en un véritable lieu de résidence. Victor arrangea sa chambrette avec soin et commença à y entreposer des trésors qu’il ramenait de ses escapades.
Pendant les premiers jours qui avaient suivi son retour, il était resté dans la clairière, circonspect, avant de s’émanciper à nouveau. Galathée avait dû rasséréner Taliesin, et avait mis le chat dans l’ombre de l’enfant, comme garant de sa sécurité. Victor était un petit garçon ordinaire, turbulent et curieux, mais il avait plus de plomb dans la tête que bien des hommes de trois fois son âge. La rôdeuse, malgré l’épisode du spectre, lui faisait confiance. Il avait oublié mais il avait appris. Il ne s’éloignait de toute façon jamais bien loin.
Il avait redécouvert la clairière de l’arbre renversé au cours d’une de ses promenades sylvestres, et curieusement, presque instinctivement, il avait confié sa trouvaille à Taliesin plutôt qu’à Galathée. Au cœur de la trouée, dans l’herbe verdoyante, un mûrier sauvage avait poussé, envahissant la souche crochue. Les fruits n’étaient pas encore arrivés à maturité, mais promettaient de belles indigestions. Victor l’avait regardé cérémonieusement, presque effrayé, avant de s’en réjouir.
De leur côté, les deux adultes continuaient à vaquer aux occupations tranquilles de la maisonnée. Galathée s’occupait de l’intendance, Taliesin des installations, et ils trouvaient du temps pour paresser au soleil, nager ou bavarder.
L’été les figeait dans une félicité inédite, à la fois quotidienne et inespérée.

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Taliesin, Grand Gourou