Eloern

Quête : Rapports diplomatiques - Epilogue

(La scène se passe deux mois après les événements du Bosquet.)

Lorsqu’il avait appris que le conseiller Lothringen demandait à le voir, Eloern n’en avait pas été surpris. Au moment où le vieux mage avait repris conscience, dans une auberge de village, le diplomate le veillait ; et ce dernier ne lui avait guère caché qu’il n’avait pas été le chercher jusqu’au beau milieu de nulle part par pure bonté d’âme, mais qu’il attendait quelque chose en retour. Quelque chose dont il lui ferait part quand les affaires qui l’avaient accaparé jusque là lui permettraient enfin de rentrer à Manost.


Lothringen était reparti dès le lendemain, quand le prêtre local lui avait confirmé que le mage était en voie de rémission. Par la suite Eloern avait séjourné quelques temps à l’auberge, le temps de récupérer assez d’énergie pour pouvoir de nouveau mémoriser ses sorts les plus complexes : puis il s’était téléporté vers la Cité Bénie, où il avait difficilement repris ses marques, ses fonctions, sans jamais vouloir évoquer auprès de ses subordonnés ce qui lui était arrivé, sinon par des marmonnements de vague mécontentement. De fait, les maléfices l’avaient marqué jusque sur son visage, qui paraissait vieilli de dix années...


Eloern choisit de recevoir son visiteur dans son bureau de maître de guilde. Revêtu de ses insignes de Grand mage, entouré des témoins de sa maîtrise des arcanes, il avait désormais plus fière allure que lorsqu’il tremblotait de fièvre, recroquevillé sur sa paillasse, comme Lothringen l’avait vu la fois précédente.

Eloern était un peu curieux de voir ce que Lothringen lui voulait. La rumeur disait que le conseiller était rentré la veille d’Aghoralis : il n’avait pas perdu de temps. Après l’avoir salué, le vieux mage le dévisagea gravement, tandis que ce dernier prenait poliment de ses nouvelles. Peut-être allaient-ils enfin pouvoir éclaircir certaines choses…


« Je me remets, mais de telles mésaventures laissent des séquelles plus profondes que de simples rides. Au moins en aurai-je retiré un peu de sagesse : je ne me mêlerai plus de mener seul mes investigations. »

« Serait-il indiscret de vous demander ce que vous étiez au juste venu chercher dans la forêt du Bosquet ? »


Eloern hocha la tête.


« Oui, mais peut-être avez-vous acquis le droit de recevoir une réponse. Je cherchais à étudier la magie séculaire qui règne là-bas. Par bien des aspects elle ressemble à cette magie primordiale qui précédait le Temps des Troubles. La belle affaire! Je me croyais puissant, mais je me suis frotté à plus puissant et beaucoup plus rancunier que moi : je ne faisais pas le poids, seul contre leurs Gardiens... »


Il s'interrompit, avant de darder sur son interlocuteur un regard pénétrant.


« L’arbre auquel vous m’avez trouvé suspendu me conservait en vie mais se nourrissait de mes pensées, de ma magie, jusqu’à épuisement total de mes forces, me maintenant dans une sorte de transe onirique où mes propres souvenirs se mêlaient pour le pire à la magie des lieux… Cela aurait fini par me tuer, mais non sans quelques années encore de souffrances et de solitude tourmentée. J’ai une dette envers vous. »


L’appel était à peine voilé. Lothringen l’écoutait attentivement, apparemment peu désireux d’en venir au fait.


« Je préférerais voir cela comme un échange de services… »


« Vous ne m’avez guère expliqué comment vous m’aviez trouvé, ni pourquoi. »


« Je vous ai trouvé grâce à une indiscrétion de Remlin Minelstre, et à quelques comptines de l’Oracle. »


Il parut se détendre.


« Ah oui, Remlin. Je lui avais fait promettre de le garder pour lui, mais il aura trouvé le moyen de contourner sa parole, le vieux gredin… Mais comment avez-vous pu contourner les gardiens ? »


Lothringen sourit à demi.


« Je n’avais pas commis la même erreur que vous, et j’avais un allié, un combattant. »


« Un guerrier de valeur, pour vous avoir accompagné au milieu de tels périls. »


« On peut dire ça. »


« Mais je vois que vous ne souhaitez pas vous étendre là-dessus. Parlez-moi plutôt du service que je pourrais vous rendre… »


« C’est assez facile à exposer. En apparence… Je souhaiterais que vous m’aidiez à me prémunir contre les sorts de cauchemar. »


Eloern demeurait imperturbable, mais un soulèvement de sourcil indiquait que sa curiosité était piquée.


« Je ne connais pas de plus sûr moyen de s’en prémunir que de travailler sa volonté afin de pouvoir repousser la tentative d’intrusion dès les premiers symptômes. Je peux vous apprendre à le faire… mais pas résister à votre place. »


Lothringen hocha la tête, comme s’il s’attendait à pareille réponse.


« Je dois en savoir davantage. Vous avez déjà fait l’objet de ces attaques, je suppose ? »

Lothringen acquiesça.

« Je ne ferais pas appel à vous pour un péril chimérique. J’ai déjà fait l’objet de telles attaques, et la dernière ne date de pas plus d’une semaine. »

« Vous connaissez l’agresseur, n’est-ce pas ? Et il vous connaît bien ? Oui, c’est ce qui rend la résistance à ce sortilège d’autant plus difficile. Il connaît vos faiblesses. Il les tourne à son avantage. Quel est son niveau de magie ? »

Le semi-drow grimaça.

« Supérieur au mien. Supérieur au vôtre. Un archimage. Il m’a tout appris. »

« Je vois… La partie ne sera pas facile, en effet. Que pensez-vous qu’il cherche à faire, avec ces sortilèges ? Préparer une attaque physique? »

« Ce serait déjà fait. Non… Je… Je suppose qu’il cherche seulement à me déstabiliser. »

« On dirait que c’est efficace. »

Lothringen se reprit.

« Mais je veux me sortir de là. J’ai refusé, obstinément, de lui répondre. J’ai été vous chercher jusque dans votre cocon… Et je suis là aujourd’hui. »

« … Vous avez peur de lui. »

Le semi-drow retenait des regards obliques, angoissés. Pourquoi nier…

« J’ai peur de lui. Ou plutôt… de ce qu’il arriverait s’il réussissait à reprendre contact avec moi. »

« Hé bien, qu’arriverait-il, à votre avis ? »

« Il me subjuguerait, encore… encore et toujours… Il parviendrait à me soumettre… Et le cauchemar, l’autre, le vrai, reprendrait comme avant… »

« Alors, je me corrige, ce n’est pas de lui que vous avez peur, mais de votre propre réaction. Ce que je vais vous dire ne va pas vous plaire, mais il le faut pourtant. Le seul moyen d’en finir, c’est d’affronter votre peur. De cesser d’esquiver la confrontation. De l’affronter. »

La panique était perceptible dans la voix de Lothringen quand il répliqua :

« Mais je ne peux pas faire cela ! Ne comprenez-vous pas ? Je serais défait ! Je ne veux pas prendre le risque de me perdre ! plus maintenant… »


Dans un sursaut d'orgueil, il se reprit.

« Il n’y a pas d’autre solution ? »

« Si. Vous pouvez continuer de fuir, de vous cacher, de craindre d’être découvert, jusqu’au jour où vous lui céderez, en effet, en lui apprenant de vous-même ce qu’il désire savoir… »


Après un silence, Eloern reprit.


«Revenez demain. J’aurai bien trouvé d’ici là quelque moyen de vous mettre à l’épreuve… »

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Le temps s'écoule, le futur se rapproche, mais le veilleur guette...

Lothringen, Conseiller de Manost

Quête: Rapports diplomatiques - Epilogue

C’est inquiet mais déterminé que Lothringen se présenta le lendemain au premier étage de la guilde des Arcanes, de bon matin. Eloern était déjà dans son laboratoire, et il ne parut guère surpris de sa présence, comme s’il avait deviné, au-delà de l’appréhension évidente du semi-drow, un désir ardent d’en finir, quel que fût le prix.

Le vieux mage commença par lui poser quelques questions supplémentaires sur sa connaissance des arcanes, et notamment sur ce qu’il connaissait de la magie des enchantements. Lothringen reconnut qu’il n’y connaissait rien, les enchantements étant une de ses écoles interdites. Il avait conscience des raisons pour lesquelles Eloern lui demandait cela : comment pouvait-il résister efficacement aux sorts mentaux s'il n’en avait jamais étudié le fonctionnement ? C’était probablement de propos délibéré que Dorson avait omis de l’initier à une magie qu’il manipulait pour sa part avec tant d’aisance et tant d’abus…

Eloern lui en expliqua longuement les grands principes, en s'appuyant sur la connaissance que Lothringen avait déjà des sorts d'illusion, mais après quelques heures, quand il en vint à lui suggérer de s’essayer aux sorts mineurs, Lothringen hocha la tête, découragé. Il était déjà trop âgé pour espérer manipuler jamais correctement les sorts de cette école, à son avis, et surtout, il éprouvait pour cette dernière le plus profond dégoût. L’idée seule de manipuler l’esprit d’autrui à son avantage le révulsait. Chacun devait demeurer libre de choisir son sort, fût ce pour le pire. Il en avait trop souvent fait les frais…

« Ne me demandez pas de m’essayer à pratiquer cette magie, car je le refuserais. Par « principe », si ce mot a un sens… »

Eloern n’insista pas, mais Lothringen le vit froncer les sourcils. L’instant d’après, il s’effondrait dans son fauteuil, plongé dans le plus profond sommeil.

« C’est beau d’avoir des principes, entendit-il murmurer dans le lointain, tandis qu’il sombrait irrésistiblement dans l’inconscience. Mais quand l’adversaire les connaît, les cultive et les retourne contre vous, cela s’appelle une faiblesse… Etes-vous certain d’avoir besoin de faiblesses supplémentaires, Lothringen ? »

Il se trouvait au beau milieu de nulle part, dans la plus profonde obscurité, et il ne sentait pas de sol sous ses pieds. Et pourtant, il ne tombait pas. Le plus profond silence l’entourait, à en faire bourdonner ses oreilles. L’infini l’étouffait. Pourtant, il était seul. Il n'y avait là ni vie, ni temps, ni dimensions, parce qu'il n'y avait pas la moindre mesure possible. Il sentit qu’il pourrait devenir fou, à terme, s’il ne parvenait pas à se repérer dans ces lieux.

« Voici à quoi ressemble votre songe au moment où le sort de sommeil fait effet, expliqua une voix sortie de nulle part. C’est le néant le plus parfait, où continuent provisoirement de flotter les derniers sons que vous ayez entendus avant de céder tout à fait. Vous vous y raccrochez, mais bientôt ils disparaîtront à leur tour. Et le flux de conscience reprend ses droits, meublant l’espace disponible de pensées et de souvenirs… »

La voix s’éteignit, laissant Lothringen en proie à une angoisse indicible : celle de se retrouver à nouveau prisonnier du vide immense que le sommeil venait d’ouvrir dans sa conscience. Et pourtant, il avait à faire chez les vivants, oui, il aurait voulu répondre à Eloern, défendre sa position, lui expliquer qu’il avait plus de rigueur morale qu’on ne croyait peut-être, et que, pour certaines choses, il ne changerait pas d’avis, que son jugement sur les enchantements faisait certainement partie de la liste brève mais intangible de ses certitudes…
Mais Eloern n’était plus là, et son imagination suscita un décor pour meubler ce vide, ce grand désert de sel que le mage leur avait fait voir en illusion, si près du but… Où donc avait-il vu un espace si extraordinaire, d’ailleurs ? Au cours de quel voyage ? Lothringen en éprouva fugitivement un sentiment d’admiration, puis de jalousie… alors il songea à l’étincellement de la caverne de Guallidurth, à la façon dont les myriades de pierres étincelaient dans la pénombre comme des joyaux… Et en un instant, il y fut, et il les regardait depuis le balcon de la tour des Jaell’ym…

« Alors c’est à cela que ressemblait votre foyer, poursuivit la voix. Montrez-le moi. »

Le semi-drow n’eut pas besoin de demander de qui il s’agissait. Et il obtempéra, recréant mentalement, à ses côtés, l’image d’un elfe noir de taille très menue, vêtu d’une robe d’un brun rouge, et dont le piwawfi portait des insignes bleu et pourpre qui le désignaient avec certitude comme le chef de la maison. Il avait les traits fins mais indéchiffrables, et des cheveux bancs argentés retenus en arrière par un simple lien de cuir. A sa plus grande surprise, l’image s’anima, et, lui prenant le bras, l’emmena avec lui dans un endroit qu’il ne connaissait pas mais qu’il reconnut aussitôt : cet espace vide et infini qu’il avait rencontré au moment de sombrer dans le sommeil.

« Maintenant, essayons-nous à un petit jeu, reprit l’image de Dorson. Nous allons agir chacun à notre tour. A chaque fois, je vais vous proposer une image de douleur et de mort pour peupler ce néant insupportable qui nous environne. Vous devrez répondre par une image positive appropriée. Nous les laisserons s’affronter, et nous ne tarderons guère à pouvoir déterminer qui remporte le point. Prêt ? »

Mais avant que Lothringen n’ait eu le temps de réfléchir à ces étranges règles, une sensation de brûlure atroce lui déchirait les chairs: des flammes jaillies de nulle part paraissaient se nourrir de lui.

« Feu », articula Dorson, impassible.

Pris de cours, le semi-drow pensa immédiatement aux flammes bleues que dégageait la magie sacrée de ces haches. Un feu qui éclaire, qui brûle le mal et lui seul, qui guide dans les ténèbres… la sensation de brûlure disparut aussitôt.

« Un point pour vous. Froid ? »

Il grelotta longtemps, avant de se souvenir d’un feu de camp où il avait grelotté de même, entouré des rires réconfortants de ses compagnons d’infortune, aussi trempés que lui…

« Perdu, vous avez été trop long ! Ténèbres. »

Il songea aux cavernes de Guallidurth et à leur scintillement, auquel il avait repensé à peine quelques instants plus tôt. Cela lui sembla facile… Les ténèbres étaient sa maison, et seul le fou les croyait désertes…

« Un deuxième point. Je vais corser un peu… Immobilisation. »

L’immobilisation n’était pas à ses yeux une idée immédiatement douloureuse. Immobile, le spectateur voit s’écouler le flux des fleuves, et rien ne l’ébranle… Mais il s’imagina alors que l’image de Dorson se rapprochait de lui tandis qu’il demeurait tétanisé, l’angoisse fondit sur lui sans crier gare, et il manqua crier.

« J’égalise et surtout je crois que je brûle. Vérifions tout de même… Chaos. »

Contrer cette pensée ne lui fut pas une mince affaire, parce qu’elle renvoyait à l’égarement qui avait été le sien dans le temps qui avait suivi sa conversion à Tymora. Tout se dérobe et rien n'est plus ce qu'il paraît... Il se rappela sa crise entropique et ses horribles conséquences, ce dégoût qu’il avait alors ressenti pour lui-même…

« Fantastique, vous travaillez pour moi. Résistez donc, par tous les dieux ! Chaos ! »

Avec effort, mlagré la fatigue qui commençait de l'envahir, il se détourna de cette pensée et songea alors à l’apparition de Tymora, dans la clairière. A la façon dont sa robe chatoyait, toujours incertaine, toujours changeante et toujours belle, mouvement d'où se dégageait comme une musique, une harmonie. Le chaos n’était pas une trahison de la volonté, mais l’accompagnement du mouvement perpétuel de la vie. La douleur liée à l’évocation du chaos se dissipa.

« Désespoir. »

L’esclavage était un destin et le collier de métal ensorcelé qui lui enserrait la gorge ne lui laissait aucun espoir de s’en aller sans être repris. Les jours étaient semblables aux jours et rien ne les distinguait de la nuit perpétuelle. L’avenir était un mot dénué de sens… La misère et la honte pesaient sur ses épaules… Il désirait la mort, mais même cette dernière semblait inaccessible…

« Non ! Cessez d’alimenter avec vos souvenirs des termes suffisamment parlants par eux-mêmes ! Vous devez faire comme vous faisiez au début, trouver immédiatement l’image opposée. »

Lothringen avait envie de hurler qu’il était épuisé, qu’il en avait assez, qu’il voulait en finir maintenant, que la souffrance était insupportable. Désespoir !

Il tenta de se raccrocher à plusieurs pensées, mais elles se dérobèrent l’une après l’autre. Son poste au conseil de Manost… Une œuvre si fragile, si compromise et si controversée… La faveur de Tymora… Si versatile, peut-être… Son amour… Sa première réaction fut pour l’écarter comme les autres, au nom de sa fragilité, des obstacles jetés en travers, des risques de voir Mornagest se détourner de lui. Pourtant sa pensée s’accrochait à cette idée, ne voulant pas la congédier comme les autres. Si frêle que soit cet espoir, rien ne pourrait l’y faire renoncer.

« C’est long, beaucoup trop long ! Dans un véritable combat vous seriez mort depuis longtemps ! Domination !»

C’était le pire aux yeux de Lothringen, et Eloern, avec un goût très sûr, avait choisi de le réserver pour la fin. La torture mentale atteignait son paroxysme. Ce n’était plus seulement la proximité de la mort, le sentiment d’impuissance ou de perte, mais la volonté d’un autre usant de lui, le ravalant au rang d’outil, de chose. Tous ses efforts… un autre parlait à travers lui, le niait jusque dans son existence. C’était se trouver transformé en concentré de néant. Son âme était expulsée de son corps, corrompue et privée de cette liberté qui faisait son identité.


L’image de Dorson se tournait vers lui et il se voyait avancer malgré lui dans sa direction, sachant ce qui l’attendait… Lothringen sut qu’il gémissait dans son sommeil, et bientôt, incapable de supporter plus longtemps cette douleur, il s’évanouit.

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Lothringen: semi-drow, guerrier-mage CB et conseiller manostien à la diplomatie
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Lothringen, Conseiller de Manost

Quête: Rapports diplomatiques – Epilogue

Il se réveilla une première fois en pleine obscurité, couché dans une alcôve. Il était en chemise et le reste de ses affaires se trouvaient sur une chaise à proximité du lit. Sur une seconde chaise, à la lumière parcimonieuse d'une sphère du sort correspondant, un jeune homme de large carrure, en robe mauve, était plongé dans la lecture d'un épais volume. Lothringen discernait ses traits rudes dans l'infravision et leur trouvait un air familier, mais il lui fallut quelques temps encore pour pouvoir mettre un nom sur ce visage: il s'agissait là de l'apprenti de Remlin, qui devait conserver de lui un souvenir impérissable depuis qu'il l'avait accompagné à la première du Triomphe d'Ao.

Le semi-drow n'était pas au mieux de sa forme. Une migraine persistante lui vrillait le crâne et chacun de ses membres, comme courbaturé, semblait protester contre le moindre de ses mouvements. Il se rappela qu'il n'avait pas mangé depuis le matin.

"Bonsoir, Isidore."

Brutalement tiré de son étude, le jeune homme fit un bond sur sa chaise.

"B-bonsoir, Conseiller. Vous allez mieux?"

Lothringen dévisagea son interlocuteur. A en croire la mine alarmée de ce dernier, il devait avoir une tête de déterré.

"J'étais un peu inquiet, je dois dire. On vous a entendu crier dans tout l'étage, et puis maître Eloern m'a demandé de vous transporter ici, et vous vous gémissiez dans vot' sommeil et vous vous débattiez et ce n'était pas beau à voir..."

"C'est passé" , commenta Lothringen laconiquement.

"Vous... vous ne vous êtes pas disputé avec lui au moins?"

"Parce que vous pensez qu'Eloern traiterait de la sorte les contestataires?"

Isidore baissa un peu la voix.

"Oh, ça ne m'étonnerait pas... Sont tous un peu excentriques ici, et pour lui ça ne s'est pas arrangé depuis son retour..."

Lothringen éclata de rire.


"Alors je suis heureux de pouvoir vous rassurer. Je ne vais pas encore faire fermer la guilde... Vous n'auriez pas de quoi manger?"

Sur ces mots, Lothringen fit mine de se mettre debout. Il se sentit sentit vaciller et ne protesta pas quand Isidore le rassit d'autorité.

"Ouioui...ne bougez pas, je vous rapporte ça..."

L'apprenti revint bientôt avec du fromage et des fruits, et Lothringen se mit à manger en silence tandis que son hôté faisait mine de retourner à son ouvrage.


"Merci. Que lisez-vous?"

"Le manuel d'alchimie d'Alabraxar... La terreur de tous les étudiants... J'ai un examen après-demain... "


"Ah oui! Je m'en souviens. Quel pavé indigeste. Il m'a bien fallu trois mois pour en venir à bout. Bon courage..."


Sans prendre garde à la réaction dépitée d'Isidore, qui murmurait tout bas qu'il planchait dessus depuis au moins un an, il enchaîna, intrigué par ce qu'il voyait.


"Une dernière question et je vous laisse tranquille: à quoi sert donc le gong que vous avez là, à côté de vous?"

C'était un gong de petite taille, d'où s'exhalait une aura magique assez intense, et curieusement à sa place ici...

"Ah, en fait je ne sais pas. On m'a dit de taper dessus si je vous voyais à nouveau vous agiter dans vot' sommeil comme l'aut' fois."

Lothringen le remercia et fit mine de se recoucher. Il était épuisé et rien ne disait que la journée suivante serait plus douce...

"Dites?" chuchota Isidore tandis que le conseiller s'efforçait encore de trouver une position confortable sur l'oreiller.


"Hmm?"murmura Lothringen, qui s'endormait déjà.

"Je ne comprends pas. On vous traite comme ça et vous n'êtes même pas en colère?"...

Mais le souffle léger du dormeur fut la seule réponse qu'il obtint.

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Lothringen, Conseiller de Manost

Quête : Rapports diplomatiques – Epilogue

Eloern s’était installé dans son bureau depuis une bonne heure à peine quand l’intuition d’une présence le poussa à lever les yeux vers la porte. Appuyé au chambranle, le semi-drow attendait en silence. Tout en l’invitant du geste à s’installer en face de lui, Eloern prit le temps de le dévisager. Lothringen avait les traits tirés et le teint hâve, comme si la nuit ne lui avait apporté aucun repos... Peut-être y avait-il été un peu fort, pour un premier essai : mais l’expérience avait néanmoins été très instructive.

" Bonjour ", commença le vieux mage. A vrai dire, je ne m’attendais pas à vous revoir de sitôt. "

" Il paraît que je suis têtu. En prime, je le prends pour un compliment. "


Le semi-drow paraissait sur la défensive, mais son regard dépourvu de rancune confirmait si besoin qu’il pensait chacune de ses rares paroles : l’échec n’avait en rien entamé sa détermination. A ses yeux, cela prouvait simplement qu’il y avait urgence - mais le conseiller n’avait pas attendu d’avoir la démonstration de sa faible endurance aux sorts mentaux pour le penser : de temps à autres, il se souvenait avec peine du rire de surprise et de mépris qu’avait eu Mornagest quand il avait tenté de lui expliquer… ou de sa propre réaction dans la clairière, quand son amant avait voulu… Il ne pouvait pas permettre à quelqu’un qu’il avait rejeté de sa vie d’avoir encore autant d’emprise sur elle. Il fallait en finir, oui : et tant pis pour la peur.

" Bien. Cette détermination est votre meilleure chance de réussite. Mieux vaut ne pas tout de suite recommencer les exercices, cela dit. En attendant… Parlez-moi de lui."

Lothringen plissa les paupières. Sortir tout ça… Il se recueillit quelques minutes, puis se lança.

" Si les rares personnes à qui j'ai parlé de lui le voyaient, leur imagination serait sans doute déçue. Il n’a pas la stature d’un ogre, il ne lance pas des météores à la première contrariété, et sa voix ne fait pas non plus trembler les murs. C’est un drow petit et frêle, qui n’élève pas la voix et qui use fort parcimonieusement de ses pouvoirs. Au milieu de ses congénères, il détonne même par son calme, son apparente absence d’ambition et de cruauté. Il tue si nécessaire, mais sans plaisir. Il ne m’a jamais frappé. Tout cela ne l’empêche évidemment pas d’avoir un très fort charisme, et une aura magique à l’avenant. Il est vrai aussi que je suis particulièrement réceptif aux auras… "


Lothringen marqua une pause, et soupira d’impuissance : finalement, il savait si peu de choses sur son maître.

" Il parlait peu et il n’est guère aisé, même pour son ancien apprenti, de dire quelles étaient ses rêves ou ses motivations. Il vénérait en Vhaeraun son ouverture au monde de la surface, sa volonté de faire évoluer la société drow pour l’arracher à ses interminables luttes internes. Il consacrait beaucoup de temps à ses recherches et à la surveillance de l’activité magique de Toril. Là où la rivalité dévore beaucoup de mages, il regardait pourtant ces luttes avec mépris, comme s’il était juché sur le sommet de la montagne, certain que nul ne pourrait l’y atteindre… Il agissait toujours comme si le temps finirait par lui donner raison en dépit des obstacles. Il faut dire qu’il approchait les mille ans… Il se confiait peu, très peu. Je crois qu’il m’appréciait pour ma capacité à apprendre, mais il n’en détruisait pas moins toute volonté, tout sentiment en moi. Je me suis enfui lorsque j’ai vu qu’il travaillait sur des rituels de transfert d’âme d’un corps vieilli en un corps plus jeune. Mais il travaillait sur tant de choses… Avec le recul, j’en viens même à me demander s’il avait réellement l’intention de le faire. Il semblait toutefois prévoir les événements et les hommes à des années de distance, les manipulant sans qu’il y paraisse, repliant doucement sa toile. Il conclut après un dernier temps de réflexion. Ce qui m’effraie le plus, chez lui, c’est sa patience. "

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Eloern

Quête: Rapports diplomatiques - Epilogue

Eloern avait écouté attentivement, sans jamais paraître tenté de l'interrompre. Durant tout ce temps, il avait en réalité plus écouté les intonations que les paroles elles-mêmes. Lothringen avait fourni un grand effort d'objectivation et sa voix tremblait un peu quand il en venait à reconnaître que son maître pouvait avoir un visage très différent de celui qu'on devait s'imaginer en voyant l'effet qu'il faisait encore au semi-drow.

"Et c'est là probablement la pire torture, j'imagine, que de ne pouvoir dire si vous avez eu affaire, durant toutes ces années, à un manipulateur habile qui s'employait sciemment à vous détruire, ou à un protecteur sincère mais autoritaire, auquel vous avez pris plaisir à vous livrer", répliqua soudain le vieux mage, comme poursuivant ses pensées à voix haute.

Lothringen leva les yeux, étonné de voir un quasi inconnu toucher si juste. Guettant la suite, il choisit de ne pas répondre, tandis qu'Eloern poursuivait, imperturbable.

"Vous vous fatiguez avec cela, avec la culpabilité et le désir de ne pas abîmer le souvenir d'une période de votre vie que vous jugez encore fondatrice... Au finale, savoir qui était réellement Dorson Jaell'ym n'a aucune importance: même en lui accordant le bénéfice du doute, vous avez eu raison de partir, comme vous avez raison aujourd'hui de vouloir tourner le dos à tout cela: rien ne pousse à l'ombre des grands arbres."

Le guerrier-mage sursauta pour de bon : il ne se souvenait pas d'avoir prononcé le nom de Dorson. Une seule personne savait... Ravestha racontait-il tout à son ancien maître? Avait-il lui-même parlé dans ses rêves, malgré lui?

"Comment connaissez-vous son nom?"

"Vous m'avez dit hier que ce mage était plus puissant que moi. Je ne l'entends pas ça tous les jours, savez-vous. On pourrait le prendre pour une erreur de jugement de votre part, n'était que vous dites aussi être particulièrement réceptif aux auras. Les personnes plus puissantes que moi ne courent pas Toril... A fortiori quand ce sont des drows de Vhaeraun..."

"Vous le connaissez?"

"Juste de réputation. On le dit persévérant et secret, mais peu sont ceux qui savent au juste ce qu'il recherche... Je sais néanmoins qu'il travaille à établir une cité drow en surface, point de départ d'une éventuelle reconquête de la lumière par son peuple. Hélas, même les Elus ne parviennent pas à la localiser."

Il y avait une pointe d'interrogation dans la voix d'Eloern, tandis qu'il dardait un regard scrutateur sur le conseiller. Lothringen haussa les épaules.

"Je ne vous serai d'aucune utilité. Il m'emmenait rarement dans ses voyages. Du reste..."

"Du reste?"

""Je refuserais de le trahir."

"Même si cela devait coûter la vie à des milliers d'innocents? Car vous savez ce que signifiera ce projet: des guerres de reconquête, des batailles à n'en plus finir."

Lothringen ferma un instant les yeux. Il se souvenait du jour où Dorson l'avait emmené dans ce qui n'était encore qu'un campement de fortune perdu dans la forêt, afin de l'aider à mettre en place de puissants sorts de protection. Ils y avaient travaillé des semaines durant, puisant dans leurs forces vitales et dans la force brute de la pierre sous leurs pieds. Plusieurs mages de sa maison s'étaient sacrifiés pour rendre les protections plus fortes. C'était une variante géologique du mythal, apparemment efficace si les Elus de Mystra n'en étaient pas venus à bout...

""Cette histoire-là n'est pas la mienne. Il y aura des guerres de toute façon, et pour tout vous dire, moi aussi je préfère voir les drows lutter pour reprendre une digne place au soleil que de les voir indéfiniment s'entretuer pour les plus grands profit et plaisir de la reine Araignée."

"Vous semblez oublier pourquoi ils en ont été chassés."

""Faut-il sans fin payer pour les crimes de ses pères? Ce n'est pas là ma conception de la justice."

"Vous êtes bien naïf. Pour moi le fait de vouloir revenir en surface n'implique pas forcément un changement d'attitude..."

""Pour moi non plus. Mais ce n'est pas non plus un crime en soi."

Une tension presque palpable flotta dans le silence.

""M'aiderez-vous néanmoins?" murmura Lothringen sans pouvoir dissimuler son inquiétude. ""Ne vous trompez pas sur mes opinions. Je n'approuve pas les mensonges de Vhaeraun, ni ne soutiens les projets de ses sbires. J'ai besoin d'avancer... loin de tout ça."

Eloern hocha la tête.

"Je vous aiderai à vous aider vous-même. Nous continuerons les entraînements, et un jour, sans doute, vous réussirez à prendre ce drow pour ce qu'il est vraiment: une vipère pernicieuse, qui a bien manqué tout vous prendre. Un cauchemard chimérique."

Lothringen fit l'effort de sourire, avant de renchérir.

"" Un très mauvais - souvenir."

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Lothringen, Conseiller de Manost

Rp : L’inattendu

NB: deux mois et demi après "Rapports diplomatiques"...

Et les jours succédaient aux jours, puis les mois aux semaines: cela faisait deux mois et demi qu'il était rentré du Bosquet. Il avait continué à faire ce qu'il avait à faire, comme toujours, comme avant. Il avait veillé à l'application des accords; il avait réglé les différents frontaliers. Il avait oeuvré pour la stabilité de Dorrandin, et avant tout pour les intérêts de Manost. Il obtenait des résultats... Le coeur, pourtant, n'y était plus.

Depuis son retour en ville, les séances auprès d’Eloern étaient devenues régulières, et un lien étrange s’était progressivement formé entre les deux hommes. Si Lothringen avait besoin de l’aide du mage pour un sujet bien précis, il s’était bien gardé d’étendre leurs discussions à des vues plus larges, comme s’il redoutait d’y prendre goût, de créer une dépendance… Ce n’était pas la relation d’enseignement qui unit un magicien d’expérience et son apprenti, mais ce n’était pas non plus l’échange intellectuel de deux collègues comparant leurs pratiques.

Ils parlaient peu. Ni l’un ni l’autre n’avait un caractère facile, ils ne démordaient pas facilement de leurs idées, mais au finale, ils s’accordaient sur l’essentiel. Et peu à peu, la défiance s’était émoussée, laissant la place à une familiarité empreinte de respect, de mutuelle indulgence.

Lothringen progressait. Le plus dur avait été de surmonter les blocages, mais, comme le lui avait très justement fait remarquer le vieux mage, il avait fait l’essentiel en décidant de les affronter. Il avait encore fait un cauchemar, bien sûr, mais il avait cette fois réussi à l’interrompre avant la fin, et il jugeait cela encourageant.

Assez en tout cas pour interrompre quelques temps les séances, le temps d’une visite à Melandis. Il avait hâte de retrouver Mornagest. Après plus de deux mois de séparation, l’impatience de le revoir le disputait aux angoisses les plus folles. Avait-il rêvé cette histoire. Avaient-ils bien vécu la même. N'allait-il tout gâcher en revenant…

Lothringen était donc soucieux. Sans compter que l’ordre du jour était chargé. S'en prendre au conseil mélandien, rien que cela…

Il profita de son accès désormais libre aux salles de travail de la guilde pour profiter de son cercle de téléportation. Le connaître serait sans doute utile pour le retour.

Ça lui éviterait d'avoir, comme cette fois, à se rematérialiser n'importe où sous prétexte que c'était le seul lieu dont il se souvenait avec assez de précision pour éviter les effets de translation aléatoire...

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Lothringen: semi-drow, guerrier-mage CB et conseiller manostien à la diplomatie
Code Couleur : #7AC5CD I Arrivée à Manost et Biographie RP
Rp en cours : L'inattendu, Le mange-pierre, Aux quatre vents